Прежде считалось, что ребенок становится правшой или левшой в возрасте трех-четырех лет. Оказалось, гораздо раньше. Это обнаружил Питер Херпер из Центра исследования поведения эмбрионов королевского Университета в Белфасте (Великобритания). Ученый изучил тысячу изображений зародышей, полученных с помощью ультразвукового сканера. Им было от 10 до 15 недель. Потом познакомился с детьми, в которых те превратились. И выяснил удивительные закономерности.

Во-первых, все зародыши, созревающие в утробе, тянут ко рту и сосут "лапку", словно медведи в берлоге. И, как правило, сосут правую - так поступают 9 зародышей из 10. Но некоторые сразу же предпочитают левую. А в итоге получается, что первые поголовно становятся по жизни правшами, а вторые - левшами.

Херпер считает, что "ручной перекос" возникает от асимметрии в развитии спинного мозга. Поскольку в 10 - 15 недель в голове у зародыша пока ничего толкового нет - мозг там находится еще в самом зачаточном состоянии. Но потом, по мере созревания и зародыша, и мозга, асимметрия уже "впечатывается" и в голову. Продолжая сосать ранее выбранную ручку, ребеночек закрепляет свое пристрастие. И рождается уже готовым правшой. Или левшой.

Ультразвуковое сканирование, кстати, шагнуло в последнее время так далеко, что медики могут уже четко рассмотреть, какую руку выбрал в утробе будущий младенец. И рассказать об этом будущей мамаше.