Современные медики не уделяют достаточного внимания проблеме онкологических заболеваний у подростков и молодых людей. Несмотря на значительные успехи в лечении опухолей у детей и взрослых, промежуточная возрастная группа остается недостаточно охваченной клиническими исследованиями, заболеваемость в ней продолжает расти, а смертность не уменьшается.

"Мы оставили беззащитной эту конкретную группу", - посетовал профессор Арчи Блейер из Техасского университета, выступая на 3-й Международной конференции по раку у подростков. По его словам, хотя в возрасте от 13 до 24 лет организму требуются совершенно особые условия, таких пациентов продолжают лечить как детей или как взрослых.

У ученых по-прежнему мало информации о факторах риска возникновения опухолей в подростковом возрасте. При этом очень мало подростков принимают участие в клинических испытаниях, которые помогли бы выявить причины развития рака и подобрать наиболее подходящее лечение. "Во всем мире нам нужно ввести новую дисциплину по подростковой и юношеской онкологии", - заметил Блейер.

Согласно данным, которые привела профессор Джилл Берч из Университета Манчестера, в стране с 1979 по 2000 год распространенность онкологических заболеваний среди молодежи возросла с 15,4 до 19,8 на 100000 человек, в среднем она увеличивалась на 1,2 процента в год. У 13-14 летних лидируют лейкозы, затем следуют лимфомы и опухоли мозга, с 15 лет на первое место выходят лимфомы.